（原文在8月5日發(fā)表于ESPN，作者為Jamal Collier，所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無關(guān)。）
超過400名兒童于7月底涌入俄勒岡州比弗頓市YMCA的體育館，參加一年一度的籃球夏令營。達(dá)米安-利拉德籃球夏令營在俄勒岡州持續(xù)舉辦，但過去兩年里，這個(gè)活動(dòng)更像是短暫的重聚，而非與家鄉(xiāng)明星的年度會(huì)面。
參加夏令營的孩子最常問的問題既明顯又令人心碎。
“那么，你什么時(shí)候回家呢？”
在本次訓(xùn)練營中，并不需要進(jìn)行此類調(diào)查。
一周前，利拉德宣布將簽署一份為期三年的合同重返波特蘭開拓者，這讓訓(xùn)練營變成了最歡樂的歡迎派對(duì)。
大多數(shù)年齡在6到16歲之間的參訓(xùn)者都穿著利拉德的球衣——有密爾沃基的綠色和波特蘭的玫瑰色。利拉德開玩笑說，他收到的關(guān)于自己回歸的問題比籃球訓(xùn)練的問題還要多。
利拉德在七月底的新聞發(fā)布會(huì)上表示：“如果是在兩年前，我可能不會(huì)相信這一切會(huì)發(fā)生。雖然我一直覺得這種情況遲早會(huì)出現(xiàn)，但沒想到會(huì)這么快?！?/p>
在利拉德回歸的數(shù)天慶祝活動(dòng)中，球隊(duì)的社交媒體團(tuán)隊(duì)記錄下了他重返主場更衣室的那一刻，以及他第一次看到自己名牌時(shí)的情景——那個(gè)名牌依舊放在他離開時(shí)的位置。這一幕讓他激動(dòng)不已。
據(jù)消息人士向ESPN透露：“實(shí)際上，他從未想過離開（開拓者）?！?/p>
孩子們讓利拉德回到了波特蘭，不僅僅是他在第12屆年度籃球訓(xùn)練營中受到一群孩子的喜愛，更因?yàn)樗袡C(jī)會(huì)與自己的孩子共度更多時(shí)光：7歲的小達(dá)米安以及4歲的雙胞胎女兒卡莉和卡莉伊。
利拉德在當(dāng)?shù)氐慕煌ㄐ盘?hào)燈處告訴孩子們他與波特蘭的新合同。
他的女兒回答說：“不再飛往密爾沃基了嗎？”
在開拓者的重新介紹儀式上，利拉德與總經(jīng)理克羅寧和主教練昌西-比盧普斯一同坐在講臺(tái)前，回答了關(guān)于他受傷的問題——他在季后賽首輪第四場比賽中撕裂了左跟腱——以及關(guān)于他離開波特蘭的不愉快經(jīng)歷，還有關(guān)于他的舊隊(duì)和新隊(duì)。每個(gè)人的回答都圍繞著一個(gè)充滿情感的主題——這也是他們在七月底聚集在一起的原因。
克羅寧表示：“看到達(dá)米安穿上其他球隊(duì)的球衣，總感覺不太對(duì)勁?！?/p>
利拉德坐在克羅寧左側(cè)，表達(dá)了同樣的觀點(diǎn)。
“不在家鄉(xiāng)的感覺總是不對(duì)勁，”他說。“我從未想過要離開這個(gè)團(tuán)隊(duì)。能夠回到這個(gè)社區(qū)，一切都感覺是對(duì)的?！?/p>
利拉德始終認(rèn)為自己會(huì)回到波特蘭，消息人士透露，在他被交易到密爾沃基之前，他就告訴身邊的人計(jì)劃在開拓者結(jié)束自己的職業(yè)生涯。
盡管遭受了嚴(yán)重的傷病，導(dǎo)致他下個(gè)賽季無法上場，再加上四周前他被診斷出右小腿深靜脈血栓，但他仍然相信自己能夠幫助開拓者的年輕球員在一座自1977年以來未曾見證過冠軍的城市中，開始打造一支勝利之師。
唯一的問題是？他加入時(shí)將年滿36歲。
他重返開拓者隊(duì)成為了NBA休賽期最令人振奮的故事之一，但核心問題仍然存在：在密爾沃基經(jīng)歷了兩個(gè)充滿傷病挫折的賽季后，利拉德的“跟腱術(shù)后”職業(yè)生涯將何去何從？
在2023年夏天自由球員市場開啟時(shí)，利拉德申請離開他唯一效力過的球隊(duì)，并明確表示希望加盟當(dāng)時(shí)東部冠軍邁阿密熱火隊(duì)，與吉米-巴特勒和阿德巴約并肩作戰(zhàn)。
開拓者以33勝49負(fù)的戰(zhàn)績在西部排名第13，連續(xù)第二個(gè)賽季無緣季后賽。多年來，利拉德和他的經(jīng)紀(jì)人阿倫-古德溫一直敦促球隊(duì)升級(jí)陣容，但球隊(duì)始終未能如愿。
到了九月，由于邁阿密的交易沒有任何跡象，利拉德開始在開拓者的訓(xùn)練設(shè)施進(jìn)行訓(xùn)練，并重新融入球隊(duì)。
據(jù)ESPN報(bào)道，古德溫曾向開拓者表示利拉德會(huì)留在波特蘭。然而，在數(shù)月的猜測之后，球隊(duì)希望在訓(xùn)練營開始前解決這一請求。在僅剩一周的時(shí)候，利拉德被交易到了密爾沃基。
利拉德表示，問題主要出在溝通不暢和誤解上?！翱肆_寧和我從未討論過（可能的回歸），”他說，“這個(gè)問題一直懸而未決，我們?nèi)纹浒l(fā)展，我認(rèn)為這就是錯(cuò)誤所在?！?/strong>
然而，就在交易完成幾個(gè)月后，有關(guān)可能重聚的步驟開始逐漸成形。
古德溫和克羅寧在一月份進(jìn)行了一次對(duì)話，他們明確了溝通中的不足，并表示如果曾經(jīng)有任何不快，早已煙消云散。
當(dāng)月晚些時(shí)候，利拉德首次以客隊(duì)球員身份重返波特蘭比賽時(shí)，他受到了多段致敬視頻和全場起立鼓掌的熱烈歡迎。
“我能預(yù)見到，在我結(jié)束職業(yè)生涯之前，還會(huì)再次穿上開拓者的球衣。”利拉德當(dāng)時(shí)說道。
與此同時(shí)，他還在努力適應(yīng)新城市和新球隊(duì)的生活。
盡管如此，他在密爾沃基的第一個(gè)賽季就入選了全明星陣容，場均貢獻(xiàn)24.3分7助攻。然而，他與揚(yáng)尼斯-阿德托昆博在場上的默契并未自然而然地形成。
“他從未真正有機(jī)會(huì)像職業(yè)生涯前12年那樣打球，”古德溫告訴ESPN。“他在所處的體系中盡力去爭取勝利。”
在合作的第二個(gè)賽季，利拉德和字母哥展現(xiàn)出了雄鹿——以及大多數(shù)NBA評(píng)論員——當(dāng)初將他們組合在一起時(shí)所期望的那種威脅。他們成為了NBA得分最高的雙人組合。
雄鹿隊(duì)于2025年1月28日再次造訪波特蘭，這是利拉德第二次回到家鄉(xiāng)比賽。在比賽開始前，利拉德特意與開拓者的多位高管打招呼，其中包括克羅寧、主席喬迪-艾倫和副主席伯特-科爾德。
沒有人預(yù)料到，兩個(gè)月后，利拉德會(huì)被診斷出右小腿深靜脈血栓，從而結(jié)束了他常規(guī)賽的征程。更沒想到的是，在那之后的四個(gè)星期，他的左腳跟腱撕裂，很可能導(dǎo)致2025-26賽季報(bào)銷。
雄鹿震驚NBA，裁掉九屆全明星球員，為史上最戲劇性的重聚鋪路。
如果利拉德保持健康，雄鹿的休賽期可能會(huì)有不同的走向——從對(duì)陣容進(jìn)行微調(diào)，增加一名新的首發(fā)中鋒來配合利拉德和字母哥日益增長的合作關(guān)系，到可能交易利拉德。一位消息人士告訴ESPN，這是球隊(duì)在努力尋找另一位球星與字母哥搭檔時(shí)可以考慮的最后一招。
然而，利拉德的新恢復(fù)時(shí)間改變了雄鹿隊(duì)的休賽期計(jì)劃。正值字母哥巔峰時(shí)期，雄鹿隊(duì)一直在尋找提升陣容的方法。當(dāng)有機(jī)會(huì)從步行者隊(duì)簽下中鋒邁爾斯-特納時(shí)，雄鹿果斷出手。他們采取了前所未有的措施，裁掉了利拉德，并將他剩余的1.13億美元合同進(jìn)行分期支付。
利拉德在密爾沃基雄鹿隊(duì)效力的兩個(gè)賽季中，共出戰(zhàn)131場比賽。他場均貢獻(xiàn)24.6分7助攻，投籃命中率為43%。然而，雄鹿在這兩個(gè)賽季中未能贏得任何一輪季后賽系列賽。
消息人士告訴ESPN：“談到贏得冠軍，這需要時(shí)間。建立默契并共同努力也需要時(shí)間。我認(rèn)為他們并沒有足夠的時(shí)間來做到這一點(diǎn)?！?/p>
就在利拉德成為最意想不到的自由球員后，開拓者立即表達(dá)了他們的興趣。
克羅寧前往利拉德在波特蘭的家中拜訪，消息人士告訴ESPN，他此行是為了探望這位球隊(duì)傳奇人物，并了解他在跟腱撕裂康復(fù)期間的身體和心理狀況。在交談中，雙方都分享了各自對(duì)球隊(duì)未來的展望。
利拉德表示：“我們并沒有進(jìn)行很長時(shí)間的對(duì)話就解決了問題，這是因?yàn)槲覀冎g從未有過不好的關(guān)系，也從未互相厭惡?！?/p>
利拉德強(qiáng)調(diào)了他再次信任開拓者的原因，包括與斯庫特-亨德森這樣的年輕才俊并肩作戰(zhàn)，以及看到球隊(duì)引進(jìn)朱-霍勒迪這樣的老將。
7月17日，該交易正式宣布。
當(dāng)利拉德步入新聞發(fā)布會(huì)現(xiàn)場時(shí)，他的恢復(fù)進(jìn)展顯而易見。他沒有穿戴任何行走靴，記者們自然而然地提出了相關(guān)問題。
你這個(gè)賽季上場的機(jī)會(huì)有多大？
距離他的跟腱撕裂僅僅過去了三個(gè)月。
利拉德臉上掠過一絲微笑，他試圖低頭掩飾。克羅寧也停頓了一下，兩人交換了一個(gè)心照不宣的眼神。隨后，他們一起笑了起來。
事實(shí)上，雙方都沒有急于讓他復(fù)出的動(dòng)機(jī)。開拓者隊(duì)擁有2026年的首輪選秀權(quán)，而那一年的選秀被認(rèn)為是非常有潛力的一年。
利拉德希望簽訂一份為期三年的合同，以便在必要時(shí)能夠有整個(gè)2025-26賽季的時(shí)間來恢復(fù)，同時(shí)還能確保他在2026-27賽季的比賽，然后再在2027年行使自己的球員選項(xiàng)。這份合同還賦予了利拉德交易否決權(quán)。
在養(yǎng)傷期間，利拉德通過單腿投籃和坐著投籃來保持狀態(tài)，并認(rèn)為自己的恢復(fù)進(jìn)度超前。他承認(rèn)，如果是年輕時(shí)的自己，肯定會(huì)急于復(fù)出參加本賽季的比賽。但他也明白，NBA的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)對(duì)他不利，過于急躁可能會(huì)適得其反，帶來更大的傷害。
利拉德表示，盡管這次受傷很嚴(yán)重，但他有信心通過耐心的康復(fù)過程重返巔峰。這種心態(tài)正是他成為NBA歷史上前75名球員之一的動(dòng)力。然而，對(duì)于他這個(gè)年齡和角色的球員來說，實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)變得越來越困難。
對(duì)于他來說，最大的挑戰(zhàn)將是心理障礙。一位東部聯(lián)盟的教練告訴ESPN：“他整個(gè)職業(yè)生涯都習(xí)慣于以一種方式打球，但現(xiàn)在可能不得不適應(yīng)不再作為主要控球手的角色?！?/p>
“他可能需要扮演像明尼蘇達(dá)的邁克-康利那樣的角色，”另一位東部聯(lián)盟的高管告訴ESPN?！白寗e人帶球推進(jìn)，然后他在場上作為第二組織者和經(jīng)驗(yàn)豐富的老將。這對(duì)心理上來說是一個(gè)很難克服的問題。”
利拉德表示，他已咨詢了包括凱文-杜蘭特和魯?shù)?蓋伊在內(nèi)的其他曾遭遇跟腱撕裂的NBA球員，以及NFL四分衛(wèi)阿隆-羅杰斯。他說，這些對(duì)話加上與理療師和醫(yī)生的討論讓他有信心能夠重返全明星水平。
“這是利拉德，我了解他，”古德溫告訴ESPN，“我知道他的渴望，我知道他的斗志，我知道他有多努力。我不認(rèn)為這次受傷會(huì)終結(jié)他的職業(yè)生涯。相反，這可能會(huì)延長他的職業(yè)生涯，因?yàn)樗偸侨σ愿?，現(xiàn)在他的身體需要休息?！?/p>
盡管在2019年遭遇了跟腱撕裂的重傷并缺席了整個(gè)2019-20賽季，杜蘭特的強(qiáng)勢回歸讓一位西部聯(lián)盟的高管相信利拉德仍能保持高效。“利拉德和杜蘭特一樣，都是聰明、高智商且進(jìn)攻能力出眾的球員，”他說，“他們能在很長時(shí)間內(nèi)保持高水平的表現(xiàn)。”
然而，他提出了另一個(gè)有重要備注的比較：多米尼克-威爾金斯在1992年跟腱斷裂后復(fù)出，并兩次入選全明星。威爾金斯僅用了10個(gè)月就重返賽場，在接下來的賽季中出戰(zhàn)了71場比賽，并在1993年的MVP投票中排名第五。
威爾金斯遭遇跟腱撕裂時(shí)32歲了。
一位西部球隊(duì)高管表示：“利拉德面臨的最大挑戰(zhàn)在于，他復(fù)出時(shí)的年齡將比所有成功復(fù)出的球員都要大幾歲?！?/p>
開拓者本賽季還有時(shí)間來展望未來，利拉德也是如此。
目前，他已經(jīng)回到家中，狀態(tài)舒適。接下來的康復(fù)階段，他將致力于恢復(fù)左腿的力量，并尋找方法來克服重重困難。
利拉德表示將利用下個(gè)賽季確保每一步都穩(wěn)妥，不急于求成。
然后他又重復(fù)了一遍。
“我期待重返巔峰狀態(tài)?！?/p>
原文：Jamal Collier
編譯：selu
