譯者注：本文原發(fā)表自雅虎，作者是Morten Stig Jensen，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月4日），文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無關(guān)。
當(dāng)NBA最新的勞資協(xié)議生效時(shí)，第一和第二土豪線對(duì)愿意突破這兩條線的高薪球隊(duì)發(fā)出了明確的信號(hào)：越界必將付出代價(jià)。
因此，各支球隊(duì)對(duì)承擔(dān)高昂的薪資已不再那么熱衷，因?yàn)樗鼈儗⒉坏貌粦?yīng)對(duì)各種挑戰(zhàn)，比如100%薪資匹配的硬性要求、無法通過先簽后換獲得球員、薪資整合受限，以及其他一系列的附加限制條件帶來的挑戰(zhàn)，這些都直接阻礙了球隊(duì)升級(jí)陣容的可能性。
這些規(guī)則變革從多方面指向了一個(gè)更宏大的目標(biāo)：合同效率。
那些背負(fù)“死工資”或糟糕合同的球隊(duì)，從競爭角度來看將處于極為不利的境地。
這讓費(fèi)城76人的球迷如坐針氈，因?yàn)槟壳斑@支球隊(duì)的薪資帽狀況幾乎是全聯(lián)盟所有球隊(duì)中最糟糕的。
隨著當(dāng)家球星恩比德因左膝問題賽季報(bào)銷的消息傳出，76人面臨著關(guān)于未來發(fā)展方向的一系列嚴(yán)峻長期問題。
去年9月，76人與恩比德簽下一份3年1.92億美元的提前續(xù)約合同，將其現(xiàn)有合同延長至2029年。根據(jù)這份合同，恩比德在最后一年的年薪將超過6900萬美元。
就在幾個(gè)月前的7月，76人又為前全明星球員保羅-喬治送上了一份頂薪合同。這份為期4年（含本賽季）的合同總額高達(dá)2.115億美元。
令人費(fèi)解的是，76人管理層在談判中竟同意喬治在合同最后一年擁有價(jià)值5650萬美元的球員選項(xiàng)——這讓人不禁質(zhì)疑，76人管理層究竟是在和誰競爭喬治的簽約權(quán)？
喬治將在今年5月年滿35歲，他目前的競技狀態(tài)是其職業(yè)生涯中最差的階段之一，并且已經(jīng)多次表現(xiàn)出狀態(tài)斷崖式下滑的跡象。隨著時(shí)間推移，這份合同（尤其是球員選項(xiàng)）只會(huì)顯得愈發(fā)荒謬。
僅本賽季，恩比德和喬治在76 人的工資表上合計(jì)就占據(jù)了超過1.006 億美元的薪水。然而截至賽季第60場，兩人合計(jì)僅得到1100分（喬治出戰(zhàn)40場，恩比德19場）。
這種狀況的嚴(yán)重性不言而喻：不僅印證了本賽季的徹底失敗，而且也預(yù)示著球隊(duì)未來可能會(huì)更加艱難，他們將背負(fù)兩名傷病纏身的老將巨星合同艱難前行。
3月16日將年滿31歲的恩比德曾表示，他可能永遠(yuǎn)不會(huì)再在職業(yè)生涯中出戰(zhàn)背靠背比賽。這位前MVP仍然有一定的實(shí)力，但人們有理由質(zhì)疑他能否重回入選最佳陣容的狀態(tài)，甚至懷疑他未來是否還能哪怕出戰(zhàn)半個(gè)賽季的比賽。
理論上，喬治或許能在2025-2026賽季迎來狀態(tài)反彈（特別是如果他找回三分手感的話），但現(xiàn)實(shí)情況很可能是，在他合同期的剩余時(shí)間里，他將始終是高薪低能的代表。
使局面更加復(fù)雜的是，76人陣中還有正值當(dāng)打之年的全明星球員馬克西，他同樣拿著一份頂薪合同。
這位24歲的超級(jí)新星在去年休賽期簽下了一份5年2.038億美元續(xù)約合同。至少到目前為止，他的表現(xiàn)完全配得上這份薪水。馬克西不僅擁有全明星級(jí)別的競技水準(zhǔn)，更具備年齡優(yōu)勢——這意味著76人無需擔(dān)憂其長期合同的性價(jià)比。
當(dāng)展望未來并提出關(guān)于球隊(duì)前進(jìn)方向的問題時(shí)，麻煩就出現(xiàn)了：當(dāng)恩比德與喬治的巨額合同占據(jù)了大量的薪資空間時(shí)，球隊(duì)該如何圍繞馬克西構(gòu)建合理陣容？
答案并不樂觀，尤其是當(dāng)考慮到恩比德和喬治的合同幾乎不可能被交易出去——至少想要通過交易得到有價(jià)值的回報(bào)是不太可能的。
如果有一支雄心勃勃的球隊(duì)愿意為了恩比德拿出一份即將到期的合同，寄希望于能從他身上榨取一兩年的 MVP 級(jí)別的表現(xiàn)，那么76人或許還能幸運(yùn)地脫手這份合同。
雖然這種可能性微乎其微，但只要有一支球隊(duì)產(chǎn)生這種念頭，76人就能獲得解套機(jī)會(huì)。
更現(xiàn)實(shí)的情況是，任何接手恩比德或喬治合同的球隊(duì)都會(huì)要求76人支付補(bǔ)償——考慮到兩位球星的健康風(fēng)險(xiǎn)與狀態(tài)下滑，這樣的要求完全合理。
聯(lián)盟各隊(duì)都清楚，如果恩比德始終傷病纏身、喬治的狀態(tài)又急劇下滑，76人不會(huì)有什么作為。如果真有球隊(duì)愿意接盤其中一份合同，他們完全有理由榨干76人的剩余資產(chǎn)。
當(dāng)然，有一種情況可能會(huì)幫助 76 人隊(duì)擺脫困境，那就是選秀。但想要一次翻盤需要奇跡般的運(yùn)氣。
就目前的情況來看，雷霆握有76人2024年的首輪簽（前六順位保護(hù)）。若想保留該選秀權(quán)，76人必須抽中前六順位——他們基本上必須要進(jìn)入到和奇才、黃蜂差不多的戰(zhàn)績區(qū)間，才有可能提高獲得這個(gè)順位的幾率。 但以他們目前的戰(zhàn)績來看，獲得高順位選秀權(quán)的概率微乎其微。
除非天降鴻運(yùn)，讓76人抽中狀元簽選中杜克大學(xué)的弗拉格，球隊(duì)的重建時(shí)間線將徹底重置。弗拉格的到來意味著全新起點(diǎn)，屆時(shí)喬治的合同將在2028年到期，恰好與弗拉格的新秀續(xù)約期錯(cuò)開。
但這一切終究是小概率事件，考慮到選秀權(quán)極有可能歸屬雷霆，該方案根本不具備可行性。
但是，這里有一個(gè)還沒有被任何人擺到臺(tái)面上的方案，也是一個(gè)有充分理由的終極方案，那就是采取更激進(jìn)的措施：如果 76 人隊(duì)在市場上尋求關(guān)于恩比德和喬治的交易時(shí)發(fā)現(xiàn)，沒有人愿意交易得到他們中的任何一個(gè)；那么他們可以選擇試探一下馬克西的交易市場，并通過接手垃圾合同來換取更多選秀權(quán)補(bǔ)償。
很多球隊(duì)都會(huì)對(duì)馬克西感興趣。如果 76 人隊(duì)能夠把握好獲取選秀權(quán)的時(shí)機(jī)，讓這些選秀權(quán)落在21世紀(jì)20年代的后期，那時(shí)喬治和恩比德的合同即將到期，他們就有機(jī)會(huì)在2030年到來時(shí)手握大量選秀資產(chǎn)、期間培養(yǎng)的年輕球員，以及大量的薪資空間，從而極大地提升操作靈活性。
是的，這個(gè)計(jì)劃需要五年蟄伏期。而且，在這五年的等待期內(nèi)，日子肯定不好過。對(duì)于一支 NBA 球隊(duì)來說，要等這么長時(shí)間才能開啟一個(gè)新時(shí)代，實(shí)在是一段漫長的等待。
但如果恩比德持續(xù)傷病纏身、喬治繼續(xù)狀態(tài)滑坡，球隊(duì)還有其他選擇嗎？即使 76 人隊(duì)能夠在這兩位球星剩下的合同變得越來越少時(shí)，尋找機(jī)會(huì)將他們送走，又有多少球隊(duì)愿意用到期合同換取屆時(shí)將年近四旬、傷病頻繁、競技價(jià)值趨近于零的老將呢？
如果上述分析讀起來令人絕望，那是因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)本就如此。除非出現(xiàn)近乎奇跡的轉(zhuǎn)折，讓恩比德與喬治雙雙恢復(fù)至符合薪資水平的表現(xiàn)，否則76人毫無翻身可能。
在當(dāng)今NBA，當(dāng)一支球隊(duì)無法從頂薪合同中獲取匹配的價(jià)值時(shí)，就徹底失去了競爭總冠軍的資格。
這正是費(fèi)城76人面臨的殘酷挑戰(zhàn)，而扭轉(zhuǎn)困局的希望卻渺若微塵。
