譯者注：本文原發(fā)表自ClutchPoints，作者是湖人隨隊(duì)記者Anthony Irwin，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月3日），文中觀點(diǎn)與譯者及平臺無關(guān)。
太平洋標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間2月1日晚上9點(diǎn)12分（北京時(shí)間2月2日13時(shí)12分），ESPN名記Shams發(fā)了一條推文，引爆了整個(gè)NBA。東契奇將前往洛杉磯湖人，而安東尼-戴維斯則被交易到獨(dú)行俠?；恼Q的是，四分鐘后，Shams又發(fā)了一條推文，宣稱這筆交易“完全正確”，這反而讓更多人懷疑他的賬號是不是被黑了。
一個(gè)月過去了，盡管東契奇所在的湖人已經(jīng)一路攀升至西部第二的位置，但聯(lián)盟仍在消化這場交易帶來的大地震的余波，仍然感到震驚不已。
某經(jīng)紀(jì)人在交易當(dāng)天的凌晨發(fā)來短信：“搞什么鬼？尼克（哈里森）在干什么？”
一位東部聯(lián)盟的球探也毫不留情地說道：“我完全無法理解。就算東契奇中場休息吃巨無霸漢堡又如何？他去年剛把球隊(duì)帶進(jìn)了總決賽！幾年前他們還打進(jìn)了西部決賽，當(dāng)時(shí)他每晚場均得分幾乎達(dá)到35分?，F(xiàn)在你們用‘太胖’當(dāng)交易理由？萬一他受刺激減肥成功怎么辦？幸好他TMD還是留在了西部。”
一位聯(lián)盟高管在湖人擊敗快船后回顧了那個(gè)夜晚：“我當(dāng)時(shí)氣壞了，安東尼-戴維斯顯然非常出色，獨(dú)行俠或許也還能保持競爭力。但你們親手把湖人打造成了一支冠軍球隊(duì)！即便他們擁有勒布朗，他們此前都沒有任何奪冠的希望——在詹姆斯退役后他們的球隊(duì)根本看不到未來?，F(xiàn)在，他們不僅能在本賽季擊敗任何對手，更可怕的是獨(dú)行俠要的交易籌碼很少，還給湖人留下了充足的補(bǔ)強(qiáng)空間。”
在這筆交易發(fā)生幾周后的全明星周末期間，聯(lián)盟的人們齊聚灣區(qū)，這件事仍是大家想聊的最熱話題。盡管東契奇因傷缺席去了卡波度假，但“詹姆斯+東契奇”聯(lián)手的可能性如同幽靈籠罩著整個(gè)盛會(huì)。
一位聯(lián)盟消息人士嘲笑那些質(zhì)疑者說：“我真不敢相信居然有人擔(dān)心盧卡和勒布朗不兼容？如果你真的很擔(dān)心他們倆的兼容性，那至少一個(gè)月內(nèi)你都不應(yīng)該被允許談?wù)摶@球。我們從未見過在球場上同時(shí)有兩個(gè)球員能達(dá)到那樣的創(chuàng)造力和產(chǎn)出水平。說實(shí)話，未來恐怕也不會(huì)再有。但沒錯(cuò)，當(dāng)然了，有人會(huì)說什么‘只有一個(gè)球’之類的話。笑死，等著當(dāng)小丑吧。”
從湖人的角度來看，如今有了東契奇，球隊(duì)內(nèi)部的情緒可謂是天壤之別。
一位隊(duì)內(nèi)人士上周末坦言：“現(xiàn)在得意忘形還太早，本賽季以及未來還有大量的工作要做。但訓(xùn)練或看錄像時(shí)，我常忍不住盯著勒布朗和盧卡——他倆居然成了隊(duì)友，太魔幻了。每次他們一起踏上球場，感覺就像一場全明星賽?！?/span>
上周末的幾場比賽是湖人如今蛻變的最好例證。
周五晚上湖人雖險(xiǎn)勝快船，卻折損了八村塁和里夫斯。周日賽前，當(dāng)兩人傷缺的消息傳出后，很多人，包括球迷和聯(lián)盟工作人員，都在猜測湖人是否會(huì)索性放棄這場比賽，讓東契奇和詹姆斯輪休。然而，他們不僅登場，更率隊(duì)二度擊沉快船——后者拼到讓萊昂納德苦戰(zhàn)近40分鐘，仍難挽敗局。
（注：萊昂納德上次打這么久還是在2023年11月，當(dāng)時(shí)也是對湖人，快船同樣輸球。）
自從東契奇到來后，湖人贏球的方式花樣迭出。但關(guān)鍵回合的答案始終清晰：若戰(zhàn)局陷入膠著，詹姆斯、東契奇與里夫斯的“致命三角”總能收割比賽。
一位前NBA主帥點(diǎn)破戰(zhàn)術(shù)困局：“這就是道無解題。同時(shí)防住勒布朗、盧卡和里夫斯？聯(lián)盟幾乎沒人有這種配置。再加上八村、芬尼-史密斯甚至海斯，防守端難免顧此失彼。若包夾東契奇或勒布朗，另一人將立刻獲得四打三的機(jī)會(huì)。換防？他們專挑你最弱的對位打。如果你封鎖了球場的一側(cè)，他們可以長傳越過防守，從弱側(cè)發(fā)起進(jìn)攻。防守方基本上只能寄希望于他們投籃不進(jìn)，而這還是在他們還在磨合期的情況下。等這幾位真正產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，對手扛了45分鐘后再和他們打關(guān)鍵球？祝你好運(yùn)?！?/span>
自這筆交易以來，湖人取得了10勝2負(fù)的戰(zhàn)績。令人難以置信的是，他們在送走戴維斯后防守反而大幅提升——后者曾長期為洛杉磯漏洞百出的防守陣容兜底。如今，雷迪克全力打造了一套以身高優(yōu)勢、運(yùn)動(dòng)能力、全能性為核心的防守體系，每百回合僅失106.9分，同期聯(lián)盟最佳。
與他們的潛力相比，湖人在過去12場比賽中的進(jìn)攻“僅僅”算是不錯(cuò)——每百回合得115.3分?（聯(lián)盟第11）。但正是這種反差令人膽寒：隨著時(shí)間推移，他們的進(jìn)攻必將大幅提升。一旦進(jìn)攻端完成進(jìn)化，同時(shí)維持防守不滑坡，他們將正式躋身聯(lián)盟頂級爭冠球隊(duì)的行列。
那位聯(lián)盟高管半開玩笑地哀嘆：
“這真的太讓人惱火了。顯然，這對湖人球迷當(dāng)然是好事，看勒布朗和盧卡一起打球簡直爽翻了。但我為獨(dú)行俠的球迷感到難過，而且我也忍不住為聯(lián)盟其他球隊(duì)感到擔(dān)憂。就因?yàn)楣锷X子一熱，鬼知道其他球隊(duì)還要忍受這對組合多少年。”
